我回答说：弟子是岭南新州的一名普通老百姓，远道而来，礼拜师父，只求作佛，别无他求。

五祖用怀疑的口气问我：你是岭南人，又是一个身犯杀戮重罪的野蛮人（獦獠），还能成佛吗？

我说：虽然人有南方和北方的地区分别，佛性却没有南方和北方的分别。我这个獦獠之身虽然和大师不一样，但是个人本自具有的佛性又有什么差别呢？

五祖还想和我继续交谈下去，但看到众多弟子围在左右，便吩咐我随同大家一起劳动、生活。

赏析与点评

《大方便佛报恩经》说：“我等宿世造何恶行……为田獦鱼捕。”依据佛教的观点，以狩猎为生、猎取人头与咽食人肉为习俗的“獦獠”，罪大恶极，接近于断绝善根的“一阐提”，他们是否仍有佛性？这关系到能不能成佛的大问题。所以五祖弘忍有针对性地发出疑问：“汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛？”惠能毫不犹豫地回答：“人虽有南北，佛性本无南北，獦獠身与和尚不同，佛性有何差别？”即使是罪大恶极之人，包括“一阐提”，只要遇善知识的启发，一念向善，便能迈上成佛大道。这种佛性论的思想直接继承了《楞伽经》、《涅盘经》中“一切众生皆有佛性”之说，让解脱的大门也向恶人敞开。

惠能曰：惠能启和尚，弟子自心常生智慧，不离自性，即是福田。未审和尚教作何务？

祖云：这獦獠根性大利，汝更勿言，着槽厂去。